Treno WiFi

Una pratica divertente alla quale dedicavo molto tempo anni fa è il wardriving, che consiste nel girare le città con il proprio portatile a caccia di reti wireless non protette.
Tra le mie prime esperienze, le prime risalgono a circa quattro anni fa con il mio primo defunto portatile lungo la linea ferroviaria Brescia - Iseo - Edolo, di ritorno da Brescia. In quelle occasioni trovai pochissime reti wireless per la maggior parte non protette. Oggi, ho ripetuto l'esperimento e ho trovato circa 250 reti, per la maggior parte ben protette, soprattutto per merito delle configurazioni più sicure dei pacchetti "Alice ADSL".


C'è però una serie di reti, denominate "default" che si prendono in prossimità delle stazioni principali della Brescia Iseo Edolo e nei pressi di ogni treno. Sono reti non protette o protette con chiave WEP (quindi craccabili) ma sulle quali non c'è traffico di sorta.
Quale strana politica porta a mettere un AP wifi su ogni locomotiva e in ogni stazione? Se poi aggiungete il fatto che lungo la ferrovia corre una dorsale in fibra ottica, non sarà mica che le Ferrovie Nord stiano pensando a qualche espediente per renderci l'infinito e lentissimo viaggio più piacevole?

Svolta VAIO

Con un colpo di reni ho deciso di prendermi un sony vaio. Spero mi arrivi al più presto, sono ultra impaziente. Le specifiche di massima:

• Core 2 duo T5500
• 2GB di Ram
• 15.4 wide by Sony!
• NVIDIA® GeForce® Go 7600 GPU
• Wify e bluetooth
  

Conto di averlo per l'inizio della settimana prossima, giusto in tempo per testare la nuova Feisty Fawn che uscirà domani!

Oscillowall, il video

Un video esplicatico del progetto "Oscillowall" che verrà presentato domani per l'esame di PSEA.



Realizzato con Google Sketch'up in mezza mattinata di "gioco".

Blackout

Un blackout congiunto di tutte le ADSL libero che conosco mi sta tenendo lontano dal computer e mi scuso se non sto riuscendo a tenere aggiornato il blog... Prometto che rimedierò in settimana, non cambiate canale ;-P

Edit:

Ok, provo a spiegare meglio quanto è successo. In pratica siamo stati senza internet da Mercoledì mattina a Domenica sera. La cosa divertente è che c'è stato un blackout a molte connessioni libero che conosco. Da Bergamo fino alla medio alta Val Camonica, sembra che il problema abbia interessato a macchia di leopardo un po' tutta la zona.
Fortunatamente il problema è stato risolto e in neanche troppo tempo, infondo...

Finalmente un po' di buona pubblicità

Non che io sia veramente assimilabile a un geek nella concezione più classica anche se lo trovo un termine privo di qualsivoglia negatività. Anzi, sarei pure contento se qualcuno mi chiamasse geek, tempo fa avevo pure pensato di prendermi i tipici occhiali alla Frankie Hi Energy.
Comunque sia i Geek sono considerati, dalla maggioranza della gente comune (questa volta in senso dispregiativo) un po' sfigati, soprattutto nei rapporti con l'altro sesso.

Oggi pero' ho trovato un articolo di una "studiosa" americana, sicuramente con qualche problema di mente, dove recensisce le doti di un Geek in un rapporto di coppia.

Fatevi due risate anche voi.

EDIT: Mi sono accorto che questo è il mio centesimo post!! AUTOCOMPLIMENTI!

Google è anche un provider!!!

Non voglio commentare, guardatevelo da soli!

CERN: Fallito un test

La costruzione del nuovo acceleratore di particelle LHC (Large Hadron Collider) presso il CERN di Ginevra ha avuto una battuta d'arresto. Durante un test ad alta pressione che si è tenuto giovedì, in uno dei magneti superconduttori criogenici che compongono l'anello, c'è stato un incidente. Grazie alle misure di sicurezza, nessuno si è fatto male. Non è ancora ben chiara la ragione del guasto.



Questi elementi lunghi circa 13 metri, sono stati progettati e realizzati al Fermilab, in America. Non si conosce ancora come questo incidente possa modificare la tabella di marcia del progetto LHC, ma sembra che gli ingegneri americani abbiano dimenticato qualche piccolo particolare nella progettazione. I test infatti sono stati effettuati soltanto sul singolo componente e le sollecitazioni a cui è sottoposto il magnete una volta installato sono di diverso tipo.

Questo magneti servono per creare il campo magnetico utile a guidare le particelle all'interno dell'anello. A causa delle grandi energie impresse alle particelle, questi campi magnetici devono essere particolarmente potenti (8.3 Tesla, 100.000 volte il campo magnetico terrestre). Per ottenere questi risultati, gli avvolgimenti sono mantenuti alla temperatura di 1.9K (gradi Kelvin) da un bagno di Elio superfluido che porta gli avvolgimenti in uno stato superconduttivo permettendo così enormi correnti (15000 Ampere).

Anche il più piccolo imprevisto quando ci sono energie così alte in gioco è sempre molto rischioso. Le premesse comunque non sono buone anche perchè di questi magneti ne sono stati posati 1.232 sotto il suolo di Ginevra e un eventuale difetto di progettazione sarebbe catastrofico. Forse in una settimana avremo maggiori informazioni.

Maggiori informazioni: Annuncio ufficiale

Nano Rock

Ecco un modo semplice per far sorridere un ingegnere elettronico per i materiali.
Si tratta di una realizzazione MEMS di una chitarra di dimensioni nanometriche, probabilmente realizzata in silicio.

Come fare a suonare una bellissima nanochitarra come questa?
Semplice, con un nanoplettro!

AHHHHHH!

Sono ufficialmente senza lavoro.

Chimera

Non venitemi a dire che i continuti tentativi di creare una pecora sempre più umana sono per scopi medici. Questo miracolo del copia-incolla è stato ottenuto inserendo delle cellule umane in un feto di pecora.

Non so chi abbia scelto la pecora come animale per il "Progetto di perfezionamento dell'uomo"

Non so cosa commentare.

Ubuntu Engineering Edition

Attualmente contribuisco alla crescita della mia distribuzione preferita facendo bugreport e con qualche traduzione poco impegnativa.
Sto valutando di aiutare i manteiners di Ubuntu a tenere aggiornato l'immenso repository di software. In particolare mi piacerebbe contribuire ad ampliare il parco applicazioni tecnico scientifiche in campo elettronico. Appena avrò tempo proverò a leggermi tutta la documentazione per entrare a far parte (o magari solo contribuire dall'esterno) alla ristretta cerchia dei Master Of The Universe (MOTU) di Ubuntu.
Se anche voi foste interessati a questa attività, il punto di partenza è http://wiki.ubuntu.com/MOTU

Molto spesso ho criticato la scelta di avviare nuove pseudodistribuzioni (tipo Ubuntu Studio) e quindi ho deciso di contribuire in questo senso piuttosto che avviare una nuova distribuzione. A meno che non si trovino altre persone volenterose motivate in tal senso... Si, sono indeciso, l'avete capito.

HW/SW Codesign

Seminario by ST a conclusione del corso di SID

Oggi l'hardware si progetta programmando, e in particolare programmando in C (C, C++, SystemC). Questo grazie a dei linguaggi evoluti di harware modeling (HDL) che permettono la progettazione simultanea e la simulazione dell'harware e del software, e che in modo automatico realizzano il layout su silicio e tutte le maschere litografiche di produzione.

Negli ultimi anni gli elettronici che uscivano dalle università credendo di entrare nell'industria per progettare circuiti si sono dovuti adattare a scrivere del software. Il lavoro che una volta era dell'ingegnere elettronico ora è affidato ai fisici, che in fonderia controllano la realizzazione hardware dei dispositivi.

Conseguenza di questa corsa continua all'astrazione è che l'unico lavoro che resta da fare all'ingengnere informatico è fare siti web.

Presagio di sventura

La ventolina del mio povero ASUS è qualche giorno che si comporta in modo stranissimo. Si accende e si spegne molto rapidamente. Questo è dovuto al sensore di temperatura che oscilla spaventosamente. Il sensore di temperatura in questione è già stato sostituito da me da circa un anno (con delle peripezie non indifferenti in fase di saldatura, essendo SMD). Non vorrei trovarmi nelle medesime condizioni, dato che siamo a meno di una settimana dagli esami e ho mille lavori da fare. Ho fatto un backup integrale, che molto probabilmente (secondo la legge di murphy che governa questi eventi) allungherà la vita al portatile.
Resisti piccolo....

Nuove memorie sconvolgono la piramide

La promessa di intel è di avere i primi prototipi di PRAM funzionanti per questa estate. Nella tecnologia in questione l'informazione è memorizzata nella fase del materiale semiconduttore che passa da cristallono ad amorfa e viceversa. Questa variazione dello stato di aggregazione della materia è leggibile elettricamente come una variazione di "resistenza" del materiale. La tecnologia permette, oltre a velocità di lettura/scrittura più elevate rispetto alle flash, anche una longevità migliorata.
Ma quello che forse le rende più appetibili è una integrabilità maggiore (memorie di formato maggiore), unita ad una produzione commerciale a prezzi ridotti (richiesti solo due strati fotolitografici).
Se memorie non volatili di questo tipo e con queste velocità diventeranno di uso comune, dovrà cambiare il modo in cui è organizzata la famosa piramide della memoria, legata al paradigma poco e veloce contro tanto e lento.
Saranno da studiare nuovi algoritmi di gestione della memoria e nuovi modi di sfruttare la risorsa, beh staremo a vedere.
Positivo il fatto che nell'impresa il partner di Intel sia la nostrana STMicroelectronics...

Come calcola la natura

Stimolato da una accesa discussione con il mio amico Squass, ho deciso di informarmi maggiormente sulla computazione biologica, e sulla possibilità futuribile di un elaboratore completamente basato su molecole organiche che sfruttano i principi che sono alla base della vita. Ho trovato un bel testo, sicuramente introduttivo, che riesce a far capire le motivazioni "filosofiche" per le quali è importante cercare di comprendere al meglio la computazione naturale.

Buona lettura!

Allocatest, versione beta

E' ora pronta per essere testata l'implementazione del magico allocatore mu, nato in seno ad un progetto del Corso di Sistemi Integrati digitali.

Versione testuale, con molto output di debug:Allocatore
Versione grafica con un po' di output sborone:Allocatest
Relazione in pdf (temporanea) :Relazione

Oscillowall

Ve l'ho accennato e adesso vi spiego cos'è, dalla nostra relazione:

L’apparato in questione, è in grado di disegnare mediante un fascio laser una forma d’onda su una parete posta di fronte ad esso, sfruttando il fenomento della persistenza ottica del fascio. Si è sfruttato del materiale di recupero, nel caso specifico dei vecchi hard-disk non più funzionanti. ed un piccolo laser a semiconduttore dalle modeste prestazioni. Certamente la scelta di questi modesti pezzi è stata la sfida principale del progetto, scelta che ci ha portato molti problemi che abbiamo tentato di risolvere.
Sulle bobine di posizionamento delle testine degli hard-disk sono stati montati dei piccoli specchi riflettenti,tagliati dai dischi magnetici recuperati dagli stessi hard-disk, allo scopo di deviare il raggio laser. Uno dei due attuatori si occupa della deflessione verticale (ampiezza) mentre l’altro si occupa della deflessione orizzontale (base dei tempi). Il laser è fissato alla struttura portante ricavata dall’assemblamento dei due case degli hard-disk, opportunamente tagliati. Il raggio laser fisso va a riflettersi sul primo dei due specchietti, incontrando un angolo di 45◦ .
Deflesso sul secondo specchio, incontra un altro angolo di 45◦ e viene deviato sulla parete.
In particolare, si è progettato il circuito elettronico in grado di comandare singolarmente le bobine degli hard-disk, realizzato la struttura meccanica, disegnato il circuito stampato e quindi testato.

Questa è l'essenza dell'oscillowall. La meccanica l'ho realizzata in un sabato pomeriggio nel quale mi sono divertito moltissimo. La prima versione della scheda è andata in fumo tra le bestemmie, probabilmente a causa della mia scarsa esperienza nel scegliere la clearence nel PCB. La seconda versione deve essere ancora collaudata definitivamente, e giovedì pomeriggio vedremo di farlo funzionare definitivamente. Sarà uno spettacolo.

Dell e HP finalmente! Ma non in Italia

Sicuramente sapete che da qualche giorno è possibile acquistare dai siti internet dei produttori Dell e HP delle workstations e dei laptop senza Windows XP/sVista installati. Ma non installano Linux sopra bensì un sistema operativo "segnaposto": FreeDOS.
Difficile spiegare la scelta, forse non intendono far torto a nessuna distribuzione Linux, demandando all'utente la scelta di quale installare. Comunque sia accolto la notizia con grande entusiasmo perchè credo che il modo migliore per diffondere Linux è dare la possibilità agli acquirenti di ottenere il computer senza Windows, risparmiando la Microsoft Tax.

Ho subito provato a fare un acquisto online sui siti, anche perchè il mio povero portatile (che da tempo non è più portatile) ha bisogno di andare in pensione e cosa scopro? Spediscono solo in USA e Canada!
In italia non è possibile ottenere un pc (soprattutto laptop) senza la sua inutile (e nociva) copia di Windows installata. Come sapete, farsi rimborsare la licenza è un operazione lunga e complicata.
Come posso fare? Piuttosto che dare altri 100€ a Microsoft...

Quite Universal Circuit Simulator

Ho trovato un software molto bello che permette di utilizzare spice in modo rapido e grafico.
Si chiama Qucs e ha l'unico difetto di essere fatto con le Qt. A parte questo, è un ottimo simulatore di circuiti elettrici, linee di trasmissione ed è utile anche per progettare i filtri.
L'ho trovato mentre cercavo un frontend grafico in grado di simulare il VHDL. Sembra che il sistema permetta di integrare in un unico progetto Spice e un simulatore VHDL.
La cosa è eccezionale, e sarebbe una figata riuscire ad utilizzarlo appieno!

Sonar

Sto valutando questo progetto per l'esame di PSED (Progetto Sistemi Elettronici Digitali).

Utilizzare un DSP Texas serie C6000 per realizzare un Sonar. Con questo sistema, sfruttando le avanzate capacità del DSP dovremmo riuscire ad ottenere un alta risoluzione.

Maggiori informazioni: http://groups.google.com/group/unibs-ingegneria/web/progetto-psed